Gjennom hele ekteskapet har han båret på en mistanke om at kona Elvira og hans beste venn Edvin hadde et kjærlighetsforhold. Denne mistanken har aldri sluppet taket, og etter Elviras død blir behovet for å finne sannheten sterkere enn noen gang.
Handlingen begynner med at Elvira blir alvorlig syk etter et slag. Sykdommen fører til at hun gradvis mister kontakten med omverdenen, og Sverre må ta farvel med henne uten å få svar på spørsmålene han har båret på i årevis. Etter at hun dør, blir han sittende alene med minnene sine. Han begynner å gå gjennom livet de har levd sammen og forsøker å forstå hva som egentlig skjedde mellom Elvira og Edvin.
Gjennom romanen får leseren følge Sverres tilbakeblikk til ulike perioder av livet hans. Vi får se hvordan han møtte Elvira, hvordan de forelsket seg og bygde et liv sammen. Samtidig blir Edvin en stadig viktigere del av historien. Han er ikke bare Sverres beste venn, men også en person som står Elvira nær. Etter hvert begynner Sverre å legge merke til situasjoner og hendelser som får ham til å tro at de skjuler noe for ham.
Store deler av handlingen dreier seg om Sverres forsøk på å tolke fortiden. Han husker samtaler, møter og episoder på nytt og prøver å finne tegn på at mistanken hans stemmer. Samtidig blir det tydelig at minner ikke alltid er til å stole på. Det som virket sikkert den ene dagen, kan framstå helt annerledes når han ser tilbake på det senere.
Spenningen i boka ligger derfor ikke i dramatiske hendelser, men i spørsmålet om hva som faktisk har skjedd. Vi følger Sverres jakt på sannheten og får gradvis mer innsikt i forholdet mellom de tre hovedpersonene. Etter hvert blir det klart at både kjærlighet, vennskap og sjalusi har preget livene deres.
Ketil Bjørnstad bygger opp handlingen rolig og grundig. Han lar leseren bli godt kjent med karakterene og deres historie før de viktigste spørsmålene nærmer seg en løsning. Romanen viser hvordan én mistanke kan prege et menneske gjennom et helt liv, og hvordan fortiden kan få stor betydning lenge etter at hendelsene har skjedd.
Glemselen er derfor en tankevekkende roman om kjærlighet, vennskap og søken etter sannhet. Det er særlig handlingen rundt forholdet mellom Sverre, Elvira og Edvin som gjør boka interessant og får leseren til å ville vite hvordan historien ender.
